20 septembre: Wind Cave National Park

20 septembre, Wind Cave National Park.

Ce parc, qui a été créé en 1903, est le premier parc américain dont la vocation est de préserver des cavernes. Sous le parc, un immense réseau de cavernes : En date de 2006, 195 kilomètres de cavernes avaient été découvertes, mais selon les mesures des spécialistes (volume d’air expulsé) seulement 5 à 10% des cavernes ont été découvertes! Le nom du parc (Wind Cave) provient du fait qu’il n’existe qu’un seul endroit naturel où les cavernes rejoignent l’extérieur, et qu’à cet endroit, selon la pression atmosphérique, de l’air est expulsé des cavernes ou aspiré à l’intérieur de celles-ci.

Wind Cave was established as a national park in 1903  and it is the first park in the United States whose mandate is to preserve caves. As of 2006, 195 km of caves had been discovered, but as per wind measurements, scientists have estimated that only 5 to 10% of the caves in this area have been discovered! The park‘s name comes from the fact that only one natural area exists where the caves reach the exterior and at this spot, air is either expulsed from the hole or sucked into it, based on the difference in atmospheric pressure between outside and inside. 

Notre visite des cavernes nous a amené à une profondeur d’environ 200 pieds sous la surface. Évidemment, nous n’avons exploré qu’une très petite partie du réseau des cavernes.

Our visit of the caves brought us to a depth of 200 feet below the surface. Obviously, we only saw a very small portion of the network of caves. 

Wind Cave is unique in that it has intricate « boxwork » inside.  In fact, 95% of the world’s boxwork is found here in this national park. The boxwork is older than the cave itself.  It was formed when cracks formed in the limestone and were later filled with calcite. Carbonic acid-rich water dissolved the limestone, leaving behind caves and intricate networks of boxwork . Here is a picture illustrating the honeycomb-like aspect of the boxwork.

Des structures uniques et fragiles appelées « boxwork » se retrouvent dans les cavernes de Wind Cave. En fait, 95% du boxwork qui existe sur la planète se retrouve ici dans ce parc national. Voici comment le boxwork est formé : le secteur de Wind Cave est formé de limestone. Avec le temps et d’intenses pressions, des fissures sont apparues. Ces fissures ont été comblées par du calcite. Lorsque le roc a été saturé d’eau contenant de l’acide carbonique, le limestone a été dissous, ce qui a crée les cavernes et exposé le calcite sous forme de boxwork.  Voici une photo illustrant l’aspect « toile d’araignée » de ce matériel. 

Ensuite, nous avons pris le sentier Cold Brook Canyon pour explorer le parc un peu. Nous avons vu des chiens de prairie, des dindons sauvages mais c’est la présence de deux bisons un peu plus loin sur le sentier qui nous a fait rebrousser chemin.

Then, we took the Cold Brook Canyon Trail to explore the area a bit.  We saw prairie dogs and wild turkeys but we decided to turn around when two bisons were blocking the path further down from us. 

Here, by special request from Adam Kingsland, is an « action shot » of Nick.

Voici une demande spéciale d’Adam, l‘ami de Katrine, qui voulait d’autres photos d’action de Nicolas.